Med hĂžyeste sikkerhet

I Qatar, vertsnasjonen for Fotball-VM 2022, ligger kirkene bak murer som er bevoktet av bevÊpnet politi. For Ä komme inn mÄ man gjennom en sikkerhetskontroll som omfatter ansiktsskanning og kontroll av bagasje og papirer.

Internasjonale nyheter
TĂ„rn og moderne fotballstadion
DOHA, QATAR: Khalifa internasjonale stadion og «Aspire Tower». Stadionet vil spille en sentral rolle under Fotball-VM i Qatar 2022.
Publisert 11. nov. 2021
Av BjĂžrn HĂ„kon Hovde
Foto Shutterstock/Fitria Ramli

– Jeg vil gjerne vise deg kirkene vĂ„re her i Qatar, sier James Christopher som tar imot oss innenfor politisperringene. Han har siden 2008 vĂŠrt ansvarlig for Bibelselskapets arbeid i Qatar.

– Dette er det religiþse komplekset i Doha. Her ligger den koptiske kirken, sier han og peker.

– Den store bygningen er den romersk-katolske kirken, og pĂ„ andre siden av plassen ser du den indiske kirken. Her er det ogsĂ„ en ortodoks og anglikansk kirke og evangeliske kirker, sier han.

Komplekset er ca. en kilometer i diameter, og man kommer inn gjennom én port og gÄr ut gjennom en annen.

– Et Ăžyeblikk, jeg skal Ă„pne porten i 15 sekunder, sĂ„ du kan fĂ„ et lite blikk pĂ„ utsiden 


Kirken regnes kun som gjest i dette landet

James Christopher - Bibelselskapets medarbeider i Qatar

Plassen er omkranset av en mur, og utenfor stĂ„r fire politibiler – og uniformerte menn patruljerer med gevĂŠr pĂ„ skulden. I teltene er det kontrollposter som alle mĂ„ gĂ„ gjennom.

Underlagt utenriksministeriet
– Kirken regnes kun som gjest i dette landet, og det er grunnen til at kirkekomplekset administreres av Utenriksdepartementet, sier James.

IfĂžlge departementet er politipatruljene der for Ă„ beskytte de kristne.

– Det er OK, vi takker for det. Men samtidig vet vi at det er en mĂ„te Ă„ kontrollere oss pĂ„ – Ă„ holde oversikt over hvem som gĂ„r inn og ut. Kontrollpostene er ogsĂ„ opprettet for Ă„ hindre enkelte mennesker Ă„ komme inn, forklarer James.

– Hvis papirene dine sier at du er hindu eller buddhist, kommer du ikke inn. Det gjĂžr verken personer med statsborgerskap her i landet, altsĂ„ de etniske araberne, eller andre muslimer.

Tidligere var det seks til Ă„tte tusen frammĂžtte til messene i denne kirken

James Christopher - Bibelselskapets medarbeider i Qatar

Bibelselskapets bokhandel
Den stÞrste kirken innenfor murene er den katolske «Our Lady of Arabia», som kan romme 5000 mennesker.

– Tidligere var det seks til Ă„tte tusen frammĂžtte til fredagsmessene i denne kirken. Etter utbruddet av COVID-pande-mien mĂ„ alle besĂžkende forhĂ„ndsregistrere seg pĂ„ internett. Ikke alle har mulighet til det, og det hindrer mange i Ă„ komme, forklarer James.

Bibelselskapets bokhandel holder ogsÄ hus i den katolske kirken.

– Men vi betjener alle kirkene med bibler, bĂžker og annet materiell. Katolikkene Ăžnsker ogsĂ„ rosenkranser, og i tillegg selger vi noen gaveobjekter i bokhandelen, fortsetter han.

James er Bibelselskapets eneste ansatte i Qatar, men han har med seg noen frivillige medarbeidere som blant annet betjener bibelbutikken.

Bokmesser er et viktig sted for bibelselskapene i Gulfen. Her er (fra venster mot hĂžyre) James Christopher, Daniel John, Hrayr Jebejian og Yousef Sabry.

Restriksjoner

I alle land der Bibelselskapet arbeider blir det lagt stor vekt pÄ at importen av bibler skal skje lovlig og ifÞlge lovverket. Noen steder, som i Qatar, er den prosessen komplisert og tidkrevende.

– I august sendte jeg en sĂžknad til Utenriksdepartementet om Ă„ fĂ„ godkjent en leveranse med bibler pĂ„ ulike sprĂ„k. FĂžrst to–tre mĂ„neder senere kan jeg forvente Ă„ motta forsendelsen. Prosessen innebĂŠrer et omfattende byrĂ„krati med avhĂžr og samtaler og deretter en komplisert prosess med godkjennelse av papirer og pakksedler, forklarer James.

Blant de landene i Gulfen der Bibelselskapet fÄr lov Ä operere, er Qatar, det mest lukkede. Det gjelder bÄde bibelimport, men ogsÄ kontroll og overvÄkning av aktiviteten.

Da det i 2008 ble mulig Ä etablere et kontor i Qatar var James den som tross hindringer og vanskeligheter maktet Ä legge grunnlaget for arbeidet. Han er en ekte misjonsbygger, men han er noksÄ alene om utfordringene han stÄr overfor.

– I likhet med alle kristne i Gulfen er vi avhengige av forbþnn og stþtte fra bibelvenner i andre land, sier generalsekretér for Bibelselskapet i Gulfen, Hrayr Jebejian.

I likhet med alle kristne i Gulfen er vi avhengige av forbĂžnn og stĂžtte fra bibelvenner i andre land.

Hrayr Jebejian - GeneralsekretĂŠr, Bibelselskapet i Gulfen

I Gulfen stÄr Bibelselskapet overfor utfordringer og muligheter som er unike i verdenssammenheng.

I enkelte av Gulfstatene er inntil 90 prosent av befolkningen fremmedarbeidere. De har reist fra fattigdom og kommer dit for Ă„ arbeide – ofte pĂ„ slavekontrakter. De vil aldri oppnĂ„ statsborgerskap, og de mĂ„ reise hjem nĂ„r arbeidsavtalen gĂ„r ut.

– Hele tiden kommer det nye mennesker til oss. Det de lĂŠrer her, bringer de med seg tilbake til sine hjemland. PĂ„ den mĂ„ten er en gave til bibelarbeidet i Gulfen den mest virkningsfulle misjonsgaven du kan gi. FrĂžene som sĂ„s i disse landene, sprer seg over hele verden, sier Hrayr Jebejian som er generalsekretĂŠr for Bibelselskapet i Gulfen.

Du kan gi din gave pÄ fÞlgende mÄter:

FĂžlg linken - og gi din gave online.

VIPPS: #94418, skriv «Gulfen», ditt navn og adresse i meldingsfeltet.

Gavekonto: 3000 16 16869, merk gaven «Gulfen»

Gi en gave til bibelarbeidet i Gulfen
En ungdomsgruppe i Bahrain viser fram Bibelselskapets trosopplĂŠringshefte, med bibeltekster og forklaringer.
James Christopher

James Christopher

James Christopher ankom Gulfen allerede i 1987 og arbeidet i Ă„tte Ă„r for et reklamebyrĂ„ i Kuwait. I 1994 kom han i kontakt med Bibelselskapet – og fikk ansettelse i staben. De siste tolv Ă„rene har han arbeidet fra Doha, Qatars hovedstad.

James er gift og har tre voksne barn.

– Min eldste sþnn arbeider i Oman, mens de to andre er i India sammen med resten av familien.

James har bakgrunn fra metodistmenigheten i byen Puna.

– Her i Qatar er det ingen metodistkirke, sĂ„ metodistene samler seg gjerne til gudstjeneste i Den anglikanske kirken. Det gjĂžr ogsĂ„ jeg, men ofte oppsĂžker jeg ogsĂ„ de andre menighetene. Bibelselskapet betjener alle kirkesamfunn, understreker James.

Verdensmesterskapet i Qatar 2022 er et monument over slaveri som bÞr rives. IfÞlge enkelte beregninger har byggingen av infrastrukturen i forbindelse med VM kostet tusenvis av menneskeliv. Skal vi sitte pÄ arenaene og se fotball? Eller skal vi tippe byggverkene pÄ sjÞen?

Barney Ronay i avisen The Guardian den 16. juni 2020 -

Fotball-VM 2022

Det er under ett Ă„r til FIFA World Cup 2022. For mange vil det arte seg som et utstillingsvindu for et system for utbytting av arbeidskraft fra den tredje verden.

Nesten 90 prosent av befolkningen i Qatar er fremmedarbeidere. Sammen med nabolandet, De forente arabiske emirater, er dette den hĂžyeste andelen migranter i forhold til innbyggertall noe sted i verden.

1,8 millioner mennesker fra Bangladesh, Nepal, India og andre land jobber under forhold som har blitt omtalt som «en moderne form for slaveri» av International Trade Union.

Bibelselskapet i Gulfen Þnsker Ä nÄ ut til disse arbeidere som blant annet har bygget den nye havnen i Doha, utvidet den internasjonale flyplassen og bygget Ätte VM-stadioner.

– Vi planlegger Ă„ distribuere Johannesevangeliet og Det nye testamentet til 18 500 arbeidere pĂ„ 14 sprĂ„k.